Primer Descubrimiento del Proyecto Einsten@home : "El Púlsar PSR J2007+2722"

Tres ciudadanos científicos (un alemán y una pareja de norteamericanos) han descubierto un nuevo púlsar de radio, oculto en los datos recogidos por el Observatorio de Arecibo. Este es el primer descubrimiento en el espacio profundo gracias al proyecto Einstein@Home, que utiliza tiempo donado en casa, de las computadoras de 250.000 voluntarios de 192 países diferentes. Los ciudadanos acreditados con el descubrimiento son Chris y Helen Colvin, de Ames(Iowa EE.UU) y Daniel Gebhardt, de la Universität Mainz (Musikinformatik, Alemania). Sus equipos, junto con otros 500.000 de todo el mundo, analizan y procesan los datos para el proyecto Einstein@Home, hermano mellizo del proyecto Seti@home utilizando el mismo Radio Telescopio (Arecibo, Puerto Rico).

El nuevo púlsar descubierto -llamado PSR J2007+2722- es una estrella de neutrones que gira 41 veces por segundo. Está en la Vía Láctea, a unos 17.000 años luz de la Tierra en la constelación Vulpecula. A diferencia de la mayoría de los pulsares que giran tan rápidamente y de manera constante, PSR J2007 2722 está solo en el espacio, no tiene en órbita una estrella compañera. Los astrónomos lo consideran de especial interés ya que es probable que sea un pulsar reciclado que perdió su compañera. Sin embargo, no se puede descartar que puede ser un pulsar jóven nacido con un campo magnético menor de lo normal.

El Proyecto Einstein@Home, con sede en el Centro de Gravitación y Cosmología en la Universidad de Wisconsin, Milwaukee, y en el Instituto Max Planck de Física Gravitacional (Instituto Albert Einstein, Hannover), ha estado buscando ondas gravitacionales en los datos del Observatorio LIGO de EE.UU desde 2005. A partir de marzo de 2009, Einstein@Home también empezó a buscar señales de radio-pulsares en las observaciones astronómicas del Observatorio de Arecibo en Puerto Rico. Arecibo es el radiotelescopio más grande y más sensible del mundo, y es administrado por la Universidad de Cornell. Alrededor de un tercio de la capacidad informática Einstein@Home se utiliza para buscar datos de Arecibo.


"Este es un momento emocionante para Einstein@Home y nuestros voluntarios. Esto demuestra que la participación del público puede descubrir cosas nuevas en nuestro universo. Espero que inspire a más gente a unirse a nosotros para ayudar a encontrar otros secretos escondidos en los datos", dice Bruce Allen, líder del proyecto Einstein@Home, Director del Instituto Max Planck de Física Gravitacional (Instituto Albert Einstein), y profesor adjunto de Física en la Universidad de Wisconsin. Milwaukee.

Proyecto Einsten@home (Ingles) : http://einstein.phys.uwm.edu/
Proyecto Einstein@home (Español) : http://www.nimbar.net/proyectos/eah/
Articulo en National Sience Fundation : El Púlsar PSR J2007+2722